«Πόσες φορές μπορεί κάποιος να λυγίσει προτού σπάσει για πάντα; Πρέπει να προσέχεις, όταν ασχολείσαι με σπασμένα πράγματα? μερικές φορές υποχωρούν και σπάζουν άλλα με τη σειρά τους».

O Τεντ Μπάντερμαν ζει σε ένα μισοερειπωμένο, θεόκλειστο σπίτι στο τέλος της οδού Νίντλες. Μόνος, άνεργος, ημιαλκοολικός, με διαρκή κενά μνήμης και μια μόνιμη αίσθηση επικείμενης καταστροφής να τον στοιχειώνει, αδυνατεί να δημιουργήσει ουσιαστικές σχέσεις με τους ανθρώπους και οι μόνες στιγμές που νιώθει ολόκληρος είναι όταν τον επισκέπτεται η μικρή του κόρη, η Λόρεν. Όμως δεν βγαίνουν ποτέ έξω από το σπίτι, ενώ από τη σχέση τους λείπουν πολλά. Η Ολίβια, η γάτα του Τεντ διαβάζει, πιστεύει στον Θεό και φιλοδοξία της είναι να αποκτήσει μια τηλεοπτική εκπομπή. Στο μεταξύ, ανησυχεί για τα απειλητικά «πράσινα αγόρια» που ζουν στη σοφίτα και κάνουν συνεχώς φασαρία. Μια παράξενη, εξωπραγματική οικογένεια σε ένα παράξενο αλλά πραγματικό σπίτι.

Σε μια παράλληλη αφήγηση, η Ντι είναι μια νέα γυναίκα που υποφέρει από τύψεις αφότου η μικρή αδελφή της εξαφανίστηκε σε μια κοινή τους βόλτα στη λίμνη κοντά στο σπίτι του Τεντ, πριν από χρόνια. Από τότε η ζωή της έχει γίνει κομμάτια και περιστρέφεται αποκλειστικά γύρω από τη μοναχική προσπάθειά της να την ξαναβρεί. Το αγωνιώδες ταξίδι της για την αναζήτηση της αδελφής της ή του ανθρώπου που την έβλαψε θα την οδηγήσει στο σπίτι του Τεντ. Η συνέχεια θα διαψεύσει ακόμα και τον πιο απαιτητικό και διορατικό λάτρη των θρίλερ. Το παρελθόν καταδικάζει το παρόν με την αδυσώπητη ετυμηγορία του και όταν η κάθαρση φτάνει, το σκοτάδι διαλύεται μέσα σε μια σαρωτική έκρηξη κρυμμένου πόνου.  

Το τελευταίο σπίτι της Οδού Νίντλες είναι ένα πολυεπίπεδο μυθιστόρημα γραμμένο με ελλειπτικό τρόπο μέσα από τέσσερις οπτικές γωνίες και η καταβύθιση μέσα στο στρεβλό σύμπαν του δικαιολογεί τις εγκωμιαστικές κριτικές και την αποδοχή που γνώρισε από το αναγνωστικό κοινό. Οι εσωτερικοί μονόλογοι των πρωταγωνιστών είναι γραμμένοι έτσι ώστε να αποκαλύπτουν με σχεδόν βασανιστική οικονομία τα στοιχεία της πλοκής και να κρατούν το ενδιαφέρον του αναγνώστη ζωντανό από την πρώτη μέχρι την τελευταία σελίδα. Η Ward υφαίνει με ακρίβεια και προσοχή έναν ιστό που μοιάζει να προσπαθεί αλλά να μην καταφέρνει να συγκροτήσει μια συνεκτική αφήγηση, και το επίτευγμά της είναι ότι αυτή η αστάθεια λειτουργεί σε όφελος της αναγνωστικής απόλαυσης. Η πλοκή τραβάει το χαλί κάτω από τα πόδια του αναγνώστη, καθώς τα όρια της φαντασίας με την πραγματικότητα συγχέονται διαρκώς. Αποφεύγοντας τα κλισέ του είδους, η συγγραφέας οικοδομεί ένα σύμπαν που μιλάει για την αναπαραγωγή της βίας, τα τραύματα χωρίς ίαση, την εσωστρεφή επιθυμία που βαλτώνει την ψυχή, τους εύθραυστους κόσμους που αναγκάζονται να κατασκευάσουν οι άνθρωποι για να γλιτώσουν από τη σκληρότητα του πραγματικού.

Αλέξης Καλοφωλιάς

• Συγγραφέας: Catriona Ward
• Μετάφραση: Αλέξης Καλοφωλιάς
• Επίμετρο: Catriona Ward
• ISBN: 978-618-03-2843-1
• Σελίδες: 408
• Ημερομηνία Έκδοσης: 27/10/2022
• Διαστάσεις: 14 Χ 20,5
• Εξώφυλλο: Μαλακό